Voyage de neuf jours à la découverte du riche héritage culturel de l’Odisha : des temples de la dynastie Kalinga au sanctuaire du soleil de Konark, en passant par les sites bouddhiques de Udayagiri, Ratnagiri et Lalitgiri. Vous ferez aussi plusieurs haltes artisanales à la rencontre d’artistes qui perpétuent encore des traditions ancestrales.

L’Odisha est un must pour les amoureux d’architecture et d’histoire de l’art. L’état regorge de trésors archéologiques datant de la préhistoire jusqu’à la fin du 16e siècle.

Le site de Khandagiri et Udayagiri et ses dix-huit grottes jaïnes et hindoues en est un bel exemple. Construit au 1er siècle avant J.C., il constitue un point de repère dans l’histoire de l’art indien et de l’architecture rupestre.

Tout comme le jaïnisme, le bouddhisme, sous l’impulsion première de l’empereur Ashoka (304 – 232 av. J.-C) a également inspiré le développement de l’art et de l’architecture dans l’Odisha. On retrouve cette influence bouddhiste sur de nombreux sites, notamment ceux que nous visiterons, à savoir Udayagiri, Ratnagiri et Lalitgiri.

Mise à part ces sites archéologiques majeurs, la cité de Bhubaneshwar, quant à elle, abrite un chapelet de splendides temples hindous. Elle fut du 7e au 11e siècle EC, la capitale des rois Kalinga. Ils laissèrent derrière eux un patrimoine unique avec des milliers de sanctuaires qui donnèrent à la ville son nom de « cité des temples ».

Nous ferons aussi de belles rencontres, avec, entre autres, l’artiste Chitrakar Laxmidhar Mohapatra, un des derniers héritiers de l’art Osakothi et avec les tisserandes de Brahmapur et Pitala. Nous resterons aussi quelques heures avec les saddhous Mahima, des ascètes dont les seuls vêtements sont des écorces d’arbres tannées.

Période idéale pour ce voyage : d’octobre à mars