Vanakam ! Nous venons vous accueillir chaleureusement à l'aéroport de Kochi et vous amenons à votre hôtel. Selon l'heure d'arrivée, balade le long du port à fort Kochi célèbre pour ses carrelets, les filets de pêche chinois. Surnommée "la porte d’entrée du Kérala", Kochi (Cochin) possède cette atmosphère éclectique propre aux villes ayant été exposées à de nombreuses influences extérieures au cours du temps. Ville de négoce, elle a depuis des temps immémoriaux attirée les convoitises : les Arabes, Chinois, Britanniques, Néerlandais et Portugais ont laissé leurs empreintes sur l’histoire et le développement de Kochi. Elle reste de nos jours la capitale commerciale et industrielle du Kérala et est une des villes portuaires les plus importantes de la côte ouest de l’Inde. Nuit à Kochi

Nous commencerons notre visite de la ville par l'église de Saint Francis, la plus ancienne église construite par les Européens en Inde (1503) où, pendant un temps, Vasco Da Gama fut enterré. Puis nous irons au palais Mattancherry construit dans le style Nalukettu, l’architecture traditionnelle du Kerala. Nous nous rendrons ensuite à la synagogue Paradesi, l’une des sept synagogues des "Yehudan Mappila" ou communauté juive de Kochi. Nous finirons la journée par un spectacle de danse Kathakali. Nuit à Kochi.

Continuation de la visite de Kochi et de ses environs. Nous irons tout d'abord au Hill Palace de Tripunithura, ancienne résidence de la famille royale de Kochi dont la principale attraction est la couronne royale en or incrustée de pierres précieuses. Nous nous rendrons ensuite au Folklore Museum d’Ernakulam, un véritable trésor mettant en valeur le riche patrimoine du Kerala à travers ses nombreuses formes d’arts. Après le déjeuner, nous partirons pour le paisible village de Chennamangalam où se trouve un petit bijou de synagogue et le palais hollandais Paliam, autrefois utilisé comme résidence des "Paliath Achan", les premiers ministres des rois de Kochi. Nous finirons notre visite de Chennamangalam par une fabrique typique de dotis et saris. Retour en soirée à Fort Kochi.

Nous prendrons de la hauteur et nous rendrons à Munnar, une des stations de montagne les plus réputées du Kérala. Installation à l'hôtel. En soirée, un soin ayurvédique vous sera proposé ; de quoi passer une bonne nuit. Nuit à Munnar.

Après une nuit douce, nous partirons pour une visite des collines de Munnar tapissées de plantations de thé. Un trajet plutôt cahoteux nous mène jusqu'au domaine de thé de Kolukkumalai, qui est l'une des plus hautes plantations de thé au monde. En redescendant, nous visiterons la plus ancienne usine à thé en Inde. Retour à l'hôtel à Munnar.

Après cette journée au vert, nous redescendrons vers la côte, à Alleppey, pour une étape romantique. Lovée entre la mer des Laquedives et un réseau interconnecté de lagunes, Alappuzha (Alleppey) est surtout connue comme la capitale des "backwaters", les plus vastes du Kérala. Dans l'après-midi, nous monterons à bord d'un péniche "Kettuvallom" pour naviguer sur les lagunes et y passer une nuit romantique. Les Kettuvalloms (littéralement "bateaux à riz") sont des embarcations qui étaient jadis utilisées pour le transport de marchandises vers les villages isolés. Avec l’avènement des routes et des ferries, les Kettuvalloms ont cessé leur activité de ravitaillement et ont été progressivement transformées en hôtels sur l’eau. Nuit à bord d'un Kettuvallom.

Nous sortirons des lagunes d'Alleppey et descendrons la côte, direction Thiruvananthapuram (Trivandrum), la capitale du Kérala. En chemin, nous ferons une petite pause sur la plage Papanasam de Verkala où vacanciers et pèlerins se mêlent. Le temple Janardhanaswamy, vieux de plus de deux mille ans et dédié au dieu Vishnou, se dresse sur les falaises surplombant la plage. À une courte distance du temple, nous visiterons aussi le samadhi du grand réformateur et philosophe Sri Narayana Guru qui mena une lutte acharnée pour mettre fin aux systèmes des castes en Inde. Arrivée en fin de journée à Trivendrum. Nuit à Trivandrum.

Journée consacrée à la visite de Thiruvananthapuram (Trivandrum), capitale du Kérala. Au petit matin, nous partirons pour la plage de Poovar où vous pourrez assister aux retour des pêcheurs et à la criée, un véritable spectacle en soi. Après le petit-déjeuner, nous irons voir le temple Sri Padmanabhaswam (de l'extérieur seulement), puis nous visiterons le musée de Napier de style indo-sarracénique qui abrite une collection rare d’objets archéologiques et historiques. Dans l'après-midi, nous nous rendrons au temple Attukal Bhagavaty dédié à la Déesse Kannaki, un avatar de Parvati. Outre son architecture riche et colorée de style dravidien, ce sanctuaire est célèbre pour son festival annuel Attukal Pongala lors duquel près de 3 millions de femmes se réunissent. Nuit à Trivandrum.  

Dans la matinée, nous partirons pour le port de Vizhinjam (Kovalam), aux bateaux multicolores. Les portugais et néerlandais avaient établi leurs comptoirs commerciaux à cet endroit même. Dans l'après-midi, nous roulerons pendant 50 km plus au sud pour visiter le palais de Padmanabhapuram, parfait exemple de l’architecture Kéralaise. Padmanabhapuram est l’ancienne capitale du royaume de Travancore. Retour à Trivandum.

Nous vous amenons à l'aéroport de Trivandrum à moins que vous ne choisissiez de continuer l'aventure avec nous ! Au plaisir de vous rencontrer à nouveau. Vanakam !